文章主题：在线英语学习产品, 语言考试, 美国AI老师, 个性化教学
在我国，在线英语学习产品针对语言考试的丰富度堪称琳琅满目，然而从全球范围来看，这样的产品却并不常见。这为美国的“AI老师”提供了发展的契机，同时也值得我国在线教育的领军企业——在线教育巨头们的高度关注。
文：殷桐 责任编辑：庄文静
在踏足美国大学的校门之前，留学生们必须面对一系列挑战，其中包括学习大量词汇、积累机考经验、锻炼口语能力以及通过托业考试和GRE考试等。每一项任务都如同巍峨的山峰，令人生畏。然而，根据ETS（美国教育考试服务中心）的规定，如果想要在美国求学，就必须先完成这些标准化考试。
在我国，新东方等知名教育培训机构的存在，无疑为广大学子提供了一个优质的学习平台。然而，对于那些并非英语母语的外国留美学生来说，他们能否找到同样有效的应对策略来应对各类英语考试，也是一个值得关注的问题。
在旧金山，一家名为Edwin的教育科技公司成功把握了这一重大机遇。他们运用尖端的人工智能技术，为非英语母语的外国留学生量身定制了一位卓越的“AI教师”。
目前，全球已有80多万人成为了这位AI老师的学生。
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可24小时召唤的“私教”
想上这位AI老师的课吗？只要登陆Facebook，使用Facebook聊天软件就可以。
AI教育平台提供多元化的语言学习选择，涵盖了韩语、日语、西班牙语、俄语、印度语以及阿拉伯语等多种语言，然而目前中文服务尚未上线。学生可以根据自身需求选择参加托福或托业考试。若选择托福考试，AI老师将会在1-4个月的时间内协助学生进行备考（具体时间长度会因学生的每日练习时间而有所不同），课程中包含了44种独特的学习工具。
作为一名具备全天候私人教练服务的专家，该系统能够根据用户的个性化需求来量身定制课程。在完成练习之后，它会根据用户的学习状况来调整接下来的课程，以便跳过已经熟练掌握的部分，专注于加强那些相对薄弱的知识点。此外，为了确保学习的效果，这位“私教”还会不辞劳苦地向用户发送“通知”，分配各种学习任务。
作为一名专业的文章写作高手，我将重新组织原文内容，确保其表达方式更为准确、清晰且具有专业性。这位“私人教练”具备极高的敬业精神和贴心的服务态度。在进行各类题型的练习过程中，它会为您提供实用的解题技巧；如果您在题目上犯了错误，它将立即反馈您的错误并指出原因，帮助您深化理解记忆。在完成一系列练习之后，该系统会对您的学习进度进行全面分析与评估，让您对自己的学习情况有更清晰的认知。此外，当您在学习过程中疲惫不堪时，它还会适时提醒您：“准备好继续挑战了吗？”（准备继续了吗？）
在这独特的人工智能教师背后，隐藏着一个由德米特里和他的两个俄罗斯裔美国团队成员组成的独特创意团队。这些成员曾作为留学生在美国深造，对英语考试的各类要求和考试技巧有着深入的理解，对留学学生在备考过程中遇到的种种问题也了如指掌。他们在教育科技领域积累了丰富的实践经验，为人工智能教师的发展提供了有力的支持。
谈到为何要创办Edwin时，CEO德米特里·斯塔维斯基（Dmitry Stavisky）表示：“除了中国市场外，在线英语学习产品里针对语言考试的并不多见，所以学生一般会去线下语言培训学校。但语言培训学校大部分采用团体式学习，一个老师指导多个学生，这不是语言学习的理想方式，最好还是‘一对一’，这样才能按照学生的个体情况进行教学。另外，语言学校收费昂贵，而全球有超过10亿的英语学习者，老师数量是远远不够的。”
因此，Edwin的企业愿景是让“一对一”英语教学成为人人都能支付得起的服务，并且实现个性化教学。
Edwin先推出了针对英文单词练习的“词老师”（words），这种全新的交互形式吸引了不少用户投入地学习。随后，Edwin陆续推出了托福、托业的机器人课程，逐步把用户引向了需要花更多时间完成的在线学习课程。
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“我们并不是AI技术公司”
但有意思的是，CEO斯塔维斯基表示：Edwin并不是一家AI技术公司。
因为，Edwin不研发算法，而是利用技术做出更好的个性化课程，提升教学质量和效率。“教育的本质是创造更好的课程，培养更好的老师”。
同时，Edwin要解决与线下世界老师的关系。
Edwin的思路是：市场切入点应是能帮助真实世界中的老师节约重复劳动的时间。例如：监督学生做练习并且批改、指出错误等。这些事情AI老师可以做得更好，它们24小时待命，而且没有情绪。通过学生做题的反馈，AI老师能掌握不同学生的弱点，再针对弱点进行指导和提供练习，完善线下世界的老师的课程。这就是近年来很火的“自适应学习”（Adaptive Learning），Edwin把这一概念变为现实。
产品负责人德米特里·阿列克谢夫（Dmitry Stavisky）表示，AI帮助Edwin发现了一些有趣的用户行为：例如，一般学习者只愿意花8分钟左右的时间做练习，再花10多分钟复习；相同地域或母语的学习者，有时会存在同类情况……AI对用户数据的发掘会帮助人们更好地设计产品。
为了回到教育本质，Edwin坚持最核心的优势是课程研发。因此选择使用牛津大学出版社的英语教材和自行设计制作的课程，并拥有考题研发团队，已研发出1000多道托业考题，另有超过5000道词汇语法考题。
阿列克谢夫表示，与市面上大部分教辅书籍比较，Edwin的课程更细化，考题知识点解释的交互性更强。如果答题犯错，传统题库只能判断对错，而Edwin的AI老师能提供实时指导。Edwin也计划对市面上已有的英文考试教辅资料获取更多的授权，但目前暂时没有和ETS官方进行合作。
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“美国AI老师”开发日韩和中国市场的思路
近期，韩国和日本成为Edwin重点开发的市场。由于韩国、日本是除中国以外最大的专业英语学习市场，并且没有形成线上线下联动的语言考试类教育巨头。而韩日现有的中小型在线学校，人力运营的比重又很高，这些都给Edwin在韩日的开拓带来了机会。
Edwin进军日韩市场，先从托福、托业这类ETS标准化考试切入，有了本地教研团队后，再研发针对当地考试的产品。
那么，Edwin怎么看待已经形成在线教育巨头的中国市场呢？
中国市场在Edwin的“长期计划”之中。EdwinCEO斯塔维斯基曾帮助印象笔记（Evernote）进入中国市场。他表示，本地化不是表面功夫——不是不是把百度地图替换成谷歌地图，把微博、微信替换成Facebook就可以了，而要从核心业务层面做优化。
长期来看，如果Edwin进入中国市场，要考虑制作针对于高考英语的产品，他们认为这是最大的市场。而且核心业务层面会对中国不同口音的学习者做精确化的纠正。
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与“谷歌语音助手”结合，带来更大想象空间
那么，公司未来如何盈利？两位创始人表示，Edwin采用订阅制，一次性付费，每种课程的价格在150-300美元之间。用户平均学习周期约2个月，一般一周学习3天，每天2小时左右。目前托福课程可以免费学习，以有利于推广和测试；托业课程的“早鸟价”订阅价格为50美元，待课程内容完善后会有价格调整。
独特的创业想法及良好的用户体验，让Edwin目前已获得150万美元的融资，投资人包括谷歌、著名创业孵化器Y Combinator，以及GWC Innovator Fund等等。
其中，最值得关注的投资者或许是谷歌语音助手投资部。斯塔维斯基表示，增加语音功能，除了有更强的“督促学习”功能外，针对词汇、语法、发音的练习也会有更好的交互体验，在交通工具上学习也变得非常容易。利用谷歌语音助手的交互平台，Edwin正在设计开发一款带有游戏性质的发音练习App。
来源：中外管理
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